Zdanlivo jednoduchá plniaca aplikácia ukazuje, že práca s kanabisovými olejmi si vyžaduje pochopenie ich jedinečných vlastností.
V roku 2015 založili Jake Berry a Coley Walsh spoločnosť Pyramid Pens, ktorá teraz funguje pod hlavičkou Loud Labs a predáva rôzne formulácie kanabisového oleja balené v náplniach dostupných v rôznych elektronických cigaretách. Pomocou známeho procesu extrakcie CO2 sa partneri pustili do vývoja jedinečných kmeňov a príchutí THC a CBD oleja na vaping. Inovatívny prístup značky k obalom nás v skutočnosti zaujal už v roku 2019, pozrite sa, na čom vtedy pracovali, a zistite, ako ďaleko sa dostali so svojimi ďalšími snahami.
Dnes spoločnosť Loud Labs predáva svoju sériu olejov Pyramid Pens s infúziou kanabisu, ktoré sa dodávajú v kazetách a kapsulách, v Colorade a Michigane a pokladajú základy pre budúcu expanziu v ďalších štátoch. Expanzia je zložitý proces, ktorý si vyžaduje prispôsobenie sa individuálnemu právnemu a predajnému prostrediu každého štátu. Spoločnosť ponúka celkovo šesť olejových formulácií, z ktorých každá má inú silu a chuťový profil, koncentrát, destilát a kombináciu CBD/THC. Spoločnosť ponúka aj impregnované predvalky a potravinové dosky.
Vape zariadenia prichádzajú v mnohých tvaroch, veľkostiach a technológiách, pričom všetky sú založené na olejom naplnených kazetách. Náplne zvyčajne obsahujú 0,3, 0,5 alebo 1 gram oleja v závislosti od typu zariadenia. Pre optimálne dávkovanie drahého oleja musí byť dolievanie presné. Zahriaty konopný olej sa ľahko naleje do vyhrievanej nádoby Thompson Duke IZR Automatic High Volume Filler. Na stroji je nástroj s plniteľnou kazetou upevnený na stole Festo EXCM XY. Dotyková obrazovka HMI umožňuje operátorovi ovládať a optimalizovať proces prostredníctvom jednoduchej ponuky príkazov.
„Z extraktora sme dostali kilogramy zlúčenín,“ hovorí generálny riaditeľ Berry. „Tieto zlúčeniny sa potom primiešajú do našich rôznych formulácií, aby vytvorili naše jedinečné produkty. Potom pracne nasajeme olej z banky malou injekčnou striekačkou a nadávkujeme uvedený objem oleja do kartuše.“
Ako sa konopný olej ochladzuje, stáva sa hustejším a ťažšie sa naťahuje a presne dávkuje. Tento olej je lepkavý a ťažko spracovateľný a rafinovaný. Proces náboru a výdaja cez injekčnú striekačku je fyzicky a psychicky náročný, nehovoriac o tom, že je pomalý a márnotratný. Okrem toho má každá receptúra inú viskozitu, čo môže zmeniť silu aplikácie a dávkovania. Tvrdo pracujúci člen tímu dokáže doplniť 100 až 200 kaziet za hodinu, hovorí Barry. Ako rástla popularita receptov Loud Labs, miera plnenia objednávok klesala. Vyžaduje sa príliš veľa polevy v príliš krátkom čase.
„Chceme využiť naše najlepšie znalosti o vývoji produktov, trhu a potrebách zákazníkov na rast podnikania, a nie tráviť väčšinu pracovného času ručným dopĺňaním kaziet,“ hovorí Berry.
Spoločnosť Loud Labs potrebovala lepší spôsob výroby konkurencieschopných a cenovo dostupných produktov pri zachovaní vysokej kvality. Automatizované procesy sa javia ako potenciálne riešenie. Je však potrebné poznamenať, že keďže je toto odvetvie v plienkach, automatizované riešenia (aj tak dobré) nie sú také bežné ako v etablovaných odvetviach.
V roku 2018 sa Berry a Walsh stretli s Thompson Duke Industrial v Portlande v Oregone, stopercentne vlastnenou spoločnosťou Portland Engineering, ktorá vyrába a poskytuje servis náplní a cigariet používaných na plnenie a utesňovanie elektronických cigariet na báze kanabisu.
„Vedeli sme, že pri navrhovaní stroja na plnenie kanistrov s kanabisom je veľmi dôležité zvážiť premenlivú viskozitu oleja,“ povedal Chris Gardella, technický riaditeľ Thompson Duke Industrial. „Konopný olej sa nespráva ako žiadna iná tekutina. Každé zloženie oleja má inú viskozitu. Niektoré prípravky môžu byť také husté, že olej pri izbovej teplote nevytečie z plechovky.“
Na uľahčenie toku oleja Gardella hovorí, že materiál je potrebné zahriať. Teplota však musí byť presne kontrolovaná, pretože príliš vysoká teplota môže poškodiť kľúčové zložky oleja a príliš nízka teplota môže znížiť prietok. Ďalšou úvahou je, že niektoré formulácie sa musia dávkovať opatrne, inak sa môžu poškodiť.
Olejový okruh plničky patróny Thompson Duke pozostáva z vyhrievaného zásobníka a krátkej trubice pripojenej k stacionárnej dávkovacej hlave. Týmto spôsobom pneumaticky ovládaný ovládač zdvihne piest striekačky a nasaje určité množstvo oleja. Druhý pohon spustí injekčnú striekačku k prázdnej náplni a pohon stlačí piest. Automatizovaný stolík XY obsahujúci maticu stoviek náplní presne umiestni každú náplň pod dávkovaciu hlavu. Thompson Duke štandardizoval pneumatické a elektrické komponenty a systémy Festo pre svoje stroje na základe dostupnosti dielov, kvality a podpory. Po ručnom plnení, časovo náročném a nehospodárnom, Loud Labs teraz používa automatizované stroje Thompson Duke založené na Festo na čisté spracovanie stoviek kaziet za pár minút bez plytvania.
„Ďalším konštrukčným aspektom je, že každá formulácia oleja sa bude dávkovať inou rýchlosťou a keď sa olej zohreje, môže sa distribuovať rýchlejšie, čo znamená, že stôl XY je rýchlejší a koordinovaný s dávkovacou hlavou,“ povedal Gardella. „Tento už aj tak zložitý proces je sťažený skutočnosťou, že priemysel zariadení na odparovanie smeruje k mnohým rôznym konfiguráciám kaziet.“
Berry a Walsh poznali technologické charakteristiky formulácií Loud Labs a to, čo robia, a mysleli si, že hovoria s dodávateľom, ktorý pochopil ich potreby, keď si vypočuli, ako zamestnanci spoločnosti Thompson Duke opisujú konštrukčné prvky patentovaného automatického plniaceho stroja IZR.
Sú nadšení z potenciálu priemyselného systému schopného doplniť 1 000 kaziet za hodinu, čo znamená, že jeden stroj môže vykonávať prácu najmenej štyroch zamestnancov s väčšou presnosťou a menším množstvom odpadu. Táto úroveň priepustnosti bude pre spoločnosť znamenať zmenu nielen z hľadiska dopĺňaných kaziet a rýchlej reakcie na objednávky, ale aj z hľadiska úspory práce. Majitelia firiem zistili, že stroj Thompson Duke dokáže prepnúť z jedného oleja na druhý za menej ako 60 sekúnd, čo je výhodou pre spoločnosti ako Loud Labs, ktoré majú viacero zložení.
Thompson Duke pridal do diskusie ďalšie dve skutočnosti. Spoločnosť sa zaoberá technickou podporou. Po predaji si zákazníci môžu byť istí podporou na svetovej úrovni. Softvér Thompson Duke navyše operátorom uľahčuje navigáciu v zložitých procesoch. Berry a Walsh rýchlo kúpili plniaci stroj Thompson Duke IZR.
„V kanabisovom priemysle spotrebitelia hľadajú značky, ktorým môžu dôverovať – značky, ktoré ponúkajú konzistentnú kvalitu a rozmanitosť produktov,“ povedal Berry. „Dnes Pyramid Pens ponúka šesť rôznych čistých, účinných a čistých kanabisových olejov balených v kazetách kompatibilných s akýmkoľvek 510 batériou napájaným vape zariadením. Ponúka päť rôznych typov kapsúl Pax Era, ako aj tri rôzne plniace kazety a jednorazové e-cigarety. To všetko sa tankuje pomocou moderných automatických plniacich automatov Thompson Duke. Okrem toho spoločnosť Loud Labs dosiahla zjednodušený výrobný proces. Spoločnosť tiež pridala lis na uzatváranie kaziet Thompson Duke LFP.“
Automatizácia odstraňuje fyzické obmedzenia spojené s manuálnymi procesmi, urýchľuje dodacie lehoty a zabezpečuje presnú kontrolu kvality. Pred zavedením bolo možné veľké zákazky zrealizovať až mesiac, no teraz je možné veľké zákazky zrealizovať v priebehu niekoľkých dní.
„Partnerstvom so spoločnosťou Thompson Duke Industrial dosiahla spoločnosť Loud Labs rýchlu návratnosť investícií začlenením rýchlosti, efektívnosti, kontroly kvality a nákladovo efektívnych riešení do svojho výrobného závodu,“ povedal Berry.
„Existujú tri poznatky zo skúseností s automatizáciou Loud Labs,“ dodáva Walsh. „Konope je materiál s jedinečnými vlastnosťami. Komunita dodávateľov musí vyvinúť automatizačné a baliace riešenia špeciálne pre konope, alebo byť aspoň pripravená výrazne modifikovať systémy, aby sa prispôsobili výkonnostným charakteristikám materiálu.
„Druhým záverom je, že ide o nový priemysel. Spoločnosti kanabisu budú ťažiť z jednoduchého používania a vysokej úrovne podpory. Napokon, v blízkej budúcnosti môže vzniknúť potreba elektronického účtovníctva, sledovateľnosti a správnej výrobnej praxe. Dodávatelia a koncoví používatelia by sa na to mali pripraviť.“
Berry aj Walsh zároveň tvrdia, že pokračujú vo vývoji produktov, hľadajú spôsoby automatizácie, skúmajú expanziu v Novom Južnom Walese a hlavne sa zameriavajú na poskytovanie prémiovej značky svojim maloobchodníkom a spotrebiteľom. na ktoré sa môžu spoľahnúť.
Vopred naplnené a zatavené kazety pripravené na maloobchodný predaj v CR vreciach. Táto vysokovýkonná jednotka IZR je stolný stroj navrhnutý a vyrobený v USA so zdanlivo jednoduchou základňou, HMI, stolom XY a dizajnom horného olejového okruhu. Elektrické a pneumatické komponenty sú štandardné priemyselné komponenty od Festo a zaisťujú dlhú životnosť, bezproblémovú prevádzku a vysokú dostupnosť produktov. Táto jednoduchosť a jednoduchosť použitia je rozhodujúca pre niektoré časti kanabisového priemyslu, keďže poznatky o automatizácii sa stále vyvíjajú. Táto patentovaná technológia však poskytuje výkonný automatický program výkonu.
V hornej časti stroja je ohrievač a zásobník na 500 ml. Výrobcovia predhrievajú svoj kanabisový olej pred umiestnením oleja do nádrže, kde sa udržiava presná teplota. Priehľadná trubica na dne nádržky poskytuje cestu pre dávkovanie oleja cez dávkovací mechanizmus hrotu injekčnej striekačky. Keď nastane čas na prepnutie medzi rôznymi zloženiami oleja, zásobník, hadička, spätný ventil a dávkovacia striekačka sa rýchlo odstránia a nahradia sa dodávanou sadou náhradných dielov. Prepínanie medzi olejovými receptami trvá asi minútu. Odstránené komponenty sa potom vyčistia a pripravia na ďalšiu dávku.
Výhrevná lampa s husím krkom je ľahko nastaviteľná a udržiava olej teplý počas veľmi krátkej doby, keď steká z nádrže do kartuše. V strede hore na tomto obrázku sú dávkovacie trysky ovládané dvoma valcami Festo. Horný valec zdvíha piest a nasáva olej do dávkovacej striekačky. Hneď ako sa do injekčnej striekačky natiahne potrebné množstvo oleja, druhý valec spustí injekčnú striekačku, čím umožní vloženie ihly do náplne. Piest je stlačený valcom a olej vstupuje do valca. Oba valce sú ľahko nastaviteľné manuálne pomocou mechanických dorazov.
XY stôl tohto stroja IZR bol pôvodne vyvinutý spoločnosťou Festo na zabezpečenie rýchlosti a presnosti manipulácie so vzorkami v automatizovanom laboratóriu. Je veľmi presná, keďže smeruje na kartušu pod plniacou hlavou a je priemyselne spoľahlivá. XY-stôl EXCM, HMI, teplota, pneumatika – všetko je riadené malým PLC Festo v kryte IZR.
Dotyková obrazovka HMI umožňuje operátorovi riadiť a optimalizovať proces pomocou jednoduchej ponuky príkazov (ukázať a kliknúť). Všetky komplexné programy sa stiahnu a úplne vyhodnotia pred odoslaním každej jednotky. Pomocou Codesys API môže systém výkonnosti procesov a reportingu zhromažďovať všetky potrebné údaje o výrobe a sledovateľnosti šarží, čo predchádza požiadavke FDA na vedenie záznamov na tejto úrovni.
Tento LFP je štvortonový pneumatický lis, ktorý pracuje výlučne na tlaku vzduchu a neobsahuje žiadne elektronické komponenty. Pripojte vzduchový kompresor k LFP a začnite. Obsluha zadá požadovanú silu od 0,5 do 4 ton s plne nastaviteľným ovládaním sily. Zatvoria dvere a prepnú spínač do vysunutej polohy. Blokovanie dverí sa aktivuje a práca sa začne. Posuňte spínač do zasunutej polohy, lis sa zasunie a zámok dverí sa odomkne. Thompson Duke opäť spája odolné priemyselné komponenty s jednoduchým používaním pre zákazníkov, ktorí hľadajú výhody automatizácie.
Čas odoslania: 14. marca 2023